Der Ursprung der heutigen Stadt Rhede ist in einer Bauernschaft mit vereinzelten Bauernhöfen, inmitten einer Sumpf- und Heidelandschaft zu suchen. Namentlich wurde Rhede erstmalig ca. 1050 n.Chr. in den Heberegistern des Klosters Werden an der Ruhr erwähnt, das im hiesigen Raum eine Vielzahl an Grundbesitztümern besaß. Zuerst unter den Namen Rethi bekam Rhede um 1150 n.Chr. den Namen Rethe, eine Bezeichnung für die Sumpfpflanze Schilf (ret = Riet), welches am sumpfigen Ufergelände des Rheder Baches wuchs. Im 13. Jahrhundert wurde zum ersten Mal das Rittergeschlecht „von Rethe“ urkundlich erwähnt. Es wird vermutet, dass dieses Rittergeschlecht die erste Pfarrkirche mit dem Namen der heiligen Gudula erbauen ließ. Um diese Kirche bildete sich eine dörfliche Siedlung, die ab 1300 n.Chr. Rhede genannt wurde.
Schon 1955 vereinigten sich die Gemeinden Rhede und Altrhede, später im Jahre 1968 kam es zum Zusammenschluss der Ortsteile Büngern, Krechting, Krommert, Rhede und Vardingholt zur Gemeinde Rhede. 1975 bekam die Gemeinde durch die Landesregierung Nordrhein-Westfalen die Stadtrechte zugesprochen. Im Jahr 2011 zählt die Stadt ca.19 000 Einwohner. Im westlichenMünsterland gelegen gehört Rhede zum Landkreis Borken im Bundesland Nordrhein-Westfalen. Die Kreisstadt Borken liegt ca. 12 km östlich von Rhede. Unsere Nachbarstadt Bocholt liegt ca. 6 km westlich von Rhede und ist mit 73.000 Einwohnern die größte Stadt im Westmünsterland. Im Norden grenzt Rhede an die Niederlande (Provinz Gelderland). Im Süden an die Gemeinde Hamminkeln (Niederrheinebene).
Blick von Osten in Richtung Westen bis Nordwesten vom Standort ehem. Villa Wegmann, Krechtinger Straße aus: Die Schornsteine der Textilfirmen (von links) Gebr. Wegmann sowie Büning/Wegmann & Co., etwa mittig Gebr. Essing sowie Harde & Roessing. Die Pappelbaumreihe begleitet den Rheder Bach. Ganz links Gasometer und Gaswerk (Neugründung 1906), spätere Industriestraße. Rechts, teilweise die Gudulakirche verdeckend: Gaststätte und Fuhrgeschäft Hengstermann. (Quelle: 100 Jahre Sankt Gudula Rhede 1901-2001)
Eine Ansichtskarte aus dem Jahre 1905. Bild unten: Das Geschäft der Schneiderei Bernhard Böwing, Kirchstraße Nr. 8.